Un petit mariage et puis s'en va ...

Et voilà probablement mon dernier message sur ce blog, le départ approche à grand pas après presque un mois à Pune. Dernier jour de travail aujourd'hui, ce n'était clairement pas le plus productif, la connexion distante avec Rennes étant indisponible toute l'après-midi. Je souhaite bon courage à mes amis de l'équipe indienne pour le futur car travailler dans ces conditions relève parfois du sacerdoce ... Espérons que ça va s'améliorer.

Ce matin donc, Nitin au rick-shaw bleu m'a déposé pour la dernière fois près de la Citibank d'Hinjewadi Phase 1, un peu déçu forcément de perdre ses 150 roupies quotidiennes :)

Demain midi je me rends au mariage d'Hemant, j'ai tout de même de la chance de pouvoir assister à un mariage indien (qui d'après ceux que j'ai déjà vu, n'a rien à voir avec un mariage tel qu'on le connaît en France). Merci Hemant ;)

Puis demain après-midi, retour à l'hôtel pour essayer de boucler mes sacs qui dépassent déjà les 32 kg autorisés ! Et ne rêvez pas trop, s'ils sont lourds c'est parce que j'étais chargé en partant, non pas parce que j'ai ramené plein de souvenirs ;-)

Les souvenirs sont essentiellement dans ma tête et je pense qu'ils y resteront un bon moment. C'était vraiment une très bonne expérience, je n'ai absolument pas vu passer les 25 jours. Je me revois encore débarquer à Mumbaï comme si c'était hier. Et pourtant durant ces 25 jours, tout en travaillant (un peu quand même ;)) j'ai découvert Pune, sa région et même Delhi et Agra en visitant temples, jardins, palais, parcs, mosquées, rues, boutiques ...

J'ai par ailleurs été très bien accueilli par mes collègues indiens et je suis désormais parfaitement apte à boire de l'indian tea chaque jour et à manger egg ou chicken masala ou autre murg makhani ce qui signifie que j'ai eu beaucoup plus de chances que Cédric de ce côté là et je pense qu'il pourra confirmer que ce n'est pas qu'un simple détail ...

Voili voilou, Chalo comme on dit ici !

Dernier week-end à Pune ...

Allez, comme il n'y aura pas beaucoup d'illustrations pour ce week-end , voilà deux petites photos de Khandala que j'aurais dû mettre dans le post précédent, il y avait plein de petits macaques du seul point de vue où j'ai pu me rendre :

Alors cette semaine le programme était assez simple : shopping, shopping et shopping avec un resto intercalé. Shopping d'abord jeudi soir avec Hemant en centre-ville, à Laxmi Road, une rue commerçante avec des dizaines de boutiques de fringues. Il y en a tellement qu'on ne sait même pas où entrer, tout n'est pas intéressant, loin de là, il faut savoir faire le tri. Et hop, un costume + chemise acheté pour le mariage d'Hemant samedi prochain ;)

Vendredi soir, je suis allé manger dans un restaurant d'un quartier de Pune appelé Chandni Chowk. Hemant m'avait conseillé d'aller dans ce coin et effectivement c'est un peu excentré et le resto Up and Above portait bien son nom puisque depuis la terasse on avait une vue sympathique sur la ville (sans le bruit des pots d'échappement et des klaxons à tout va) par une nuit de pleine lune. C'était vraiment sympa.

Samedi rien de bien passionnant, shopping encore dans le même coin pour compléter ... Ah si le seul détail de la journée : vers 22H je sors de l'hotel pour aller faire un tour dans un bar d'E-square (celui où Cédric devait rencontrer des français), je prends donc un rick-shaw. 70 roupies la course, on est ok. J'arrive là-bas, ce n'est pas un soir comme les autres, il y a une sorte de soirée plus ou moins privée avec de la musique que je qualifierais de m**** et il faut payer 500 Roupies pour entrer. Au revoir messieurs, bonne soirée. Je demande aux gens dehors s'il n'y a pas autre chose dans le coin (le défi est déjà de trouver quelqu'un qui parle bien l'anglais), et non, il n'y a rien.

Je décide donc de rentrer et prends un autre rick-shaw. "Combien pour Baner Road ?" Il me répond : "60 (Rps)". Très bien, allons-y. En route, monsieur le chauffeur prétend n'avoir pas bien compris et me dit : "ooh baner road ... this baner road (y'en a pas 36 ??) ... far ... one thirty ! (130 Rps)".
Bref, pendant le reste du trajet (10 min maxi), je lui dis que de toute façon je ne le paierai pas 130 Rps, vu que je viens de payer 70 pour faire exactement le même trajet en sens inverse. Arrivé à l'hotel il m'a bien fallu 10 min pour le payer et me débarasser de lui, heureusement qu'un ado qui passait par là s'est immiscé dans notre conversation pour me filer un coup de main et faire l'interprète :) C'est uniquement pour le principe car à 130 Rps on est à peine à 2 euros ... Et aussi parce que ça m'amuse de discuter ;)

Régulièrement il faut jouer à ce petit jeu avec les chauffeurs de rick-shaws qui pensent toujours qu'ils pourront vous arnaquer facilement puisque vous êtes européen et que vous n'êtes pas à 60 Roupies près. Après ils se demandent pourquoi ils sont mal-aimés de toute la population ...

Dimanche, petit tour du côté d'Osho et de Koregaon Park. Impossible de visiter Osho car tous les billets ont été vendus pour la visite du jour. Quand on arrive là-bas ça fait vraiment bizarre de voir tous ces occidentaux vêtus de leur tunique bordeaux et se promenant entre les bâtiments du complexe. Le lieu colle pile-poil à la définition d'une secte telle qu'on l'entend en France.
Ensuite je suis allé à l'Empress Botanical Garden de Pune, un parc plutôt bien entretenu à vocation familiale. C'est une sortie dominicale pour beaucoup de familles à en voir la fréquentation. Il est vrai que c'est un endroit paisible et proche du centre ville.
Voici quelques photos du parc :

On y retrouve cet arbre étrange dont les branches font comme des racines qui rejoignent le sol pour y plonger à nouveau.



Puis je suis parti direction M.G. Road, une autre rue commerçante dans le deuxième centre-ville de Pune. C'est une rue piétonne le dimanche on se croirait presque à Rennes un instant ! (bon hormis les 30°C et le soleil à l'extérieur évidemment ;)) Des gens s'installent pour vendre des jus de fruits, des fruits ou d'autres spécialités locales dans la rue, les enfants font des tours de manège. Le quartier est très différent de l'autre centre-ville de Pune, il est apparemment celui des non-punéites d'origine et les prix qui y sont pratiqués sont un petit peu plus élevés.

Et voilà le week-end est fini, c'est parti pour la dernière semaine de travail à Hinjewadi.

Chokhi Dhani

Pas de nouvelles depuis quelques jours mais je suis toujours vivant ;) C'est simplement que ces derniers soirs je n'ai pas eu beaucoup de temps libre, Prasad m'ayant gentiment convié à manger chez lui à plusieurs reprises. Entre parenthèses, c'était d'ailleurs excellent !!

Lors du week-end dernier j'ai visité lors d'une journée marathon samedi 3 sites différents que Cédric a déjà présenté sur ce blog (je n'en reparlerai donc pas) plus un dernier endroit où n'avons pas eu le temps d'aller ensemble : Chokhi Dhani.

Chokhi Dhani est en fait une reconstitution d'un village traditionnel du Rajasthan. On y accède en s'écartant de Pune par une "route" de 3km qui ressemble plutôt à une piste de franchissement ! Le chauffeur de taxi était inquiet pour sa voiture, mais il y est parvenu en roulant à 10 km/h.

Dès l'entrée du village, on nous applique sur le front le Bindi (ou Tilak) à l'aide d'une poudre rouge appelée kum-kum et de quelques grains de riz. Il s'agit de la petite goutte ou pastille rouge que portent un grand nombre d'indiens, plus précisément d'indiennes.
Voici une photo de l'entrée, la nuit tombant à notre arrivée, nous n'avons pu en faire que très peu :


Qu'y-a-t-il donc à l'intérieur de ce village ? Et bien un peu de tout :

• Des danses traditionnelles du Rajasthan
• Des gens interprétant musiques et chants du Rajasthan
• Des funambules
• Un magicien (qui arrive à mettre sur le dessus de la main de 8 personnes des parfums de fleurs différents qu'elles ont choisi auparavant ... sans les toucher. Je n'ai toujours pas compris comment ma main pouvait sentir le jasmin sans même m'être approché de lui !)
• Une troupe de théatre
• Des jeux
• Un dromadaire sur lequel on peut faire un tour ...
• Une sorte de grande roue métallique qui ressemble à un manège infernal (ils n'ont pas voulu qu'on s'assoie côte à côte dans la même nacelle avec Narayan car on était soit-disant trop lourds ! Vu les gabarits, ça donne une idée de la robustesse du manège ;))

Bref, c'était assez amusant, un peu folklorique mais marrant quand même. Puis nous avons dîné sur place, un repas indien traditionnel évidemment. Voilà à quoi ça ressemblait, on dirait qu'il n'y a pas grand chose à manger comme ça, mais dès que l'on finit une coupelle, il y a une armée de petits gars prêts à la remplir à nouveau !


Et puisque qu'il s'agit d'un village traditionnel et que je tranche un peu avec le décor, j'ai eu le droit à mon turban multicolore pour manger :)


Quant à dimanche, j'ai voulu aller à Khandala et Lonavala dont Cédric a déjà parlé ici-même, mais il y a eu une embrouille avec le chauffeur de taxi, résultat celui dont j'ai hérité ne connaissait absolument rien du coin et je n'ai vu qu'une infime partie de ce qu'il y avait à voir.
La principale difficulté avec les chauffeurs de taxi (ou de rick-shaws) est que bien souvent ils parlent très très mal l'anglais, voire pas du tout. La communication est alors presque impossible et il vaut mieux qu'il connaisse son chemin ... ou qu'il ait Prasad au bout du fil pour le guider à distance ;)

La semaine est presque finie, je reste à Pune pour mon dernier week-end histoire de pouvoir aller me promener un peu en ville en prenant mon temps, de faire quelques emplettes et de visiter les quelques endroits intéressants où je n'ai pu aller.

Suite et fin du week-end en vidéo

Le dernier endroit de Delhi que nous avons visité valait vraiment le détour ! Il s'agit de l'Akshardham Swaminarayan Temple. Ce monument est une véritable curiosité. Vous n'en verrez malheureusement pas de photos ... car nous n'avons pas pu en prendre. Je vous invite donc à solliciter l'ami Google pour vous faire une idée.

Mais pourquoi donc n'avons-nous pas pu prendre une seule photo de ce magnifique temple ? Tout simplement parce qu'à l'Akshardham à peu près TOUT est interdit. Il faut tout d'abord laisser son sac en consigne avant l'entrée (gratuite, ça c'est un bon point !).

Allez au hasard quelques exemples, sont interdits dans l'enceinte du temple :

• Les armes en tout genre (à feu, les sabres, couteaux ...), jusque là rien d'extraordinaire.
• Les boissons/ la nourriture (il y en a à vendre à l'intérieur)
• Les téléphones mobiles
• Les camescopes, appareils photo ou plus généralement tout appareil électronique
• Le tabac
• Les animaux
• Les gros mots (oui oui les gros mots, il faut les laisser en consigne à l'entrée aussi !)
• Les tenues irrespectueuse telle que les jupes au-dessus du genou ! ("direspectful skirt above knees")

Et surement d'autres que j'oublie. Bref, ça nous a bien fait sourire sur le moment. Nous n'avons donc gardé que notre argent et nos passeports, puis nous sommes soumis à la double fouille corporelle + détecteurs de métaux. Bien plus sécurisé que n'importe quel aéroport européen ou indien ...

Tout ça pour vous dire que finalement, on a passé pas mal de temps dans ce complexe et que l'on a beaucoup apprécié l'endroit. Le temple en grès rose a été achevé en 2005 en l'honneur de Bhagwan Swaminarayan, qui est en fait un gourou que l'on peut voir dans le temple représenté par une immense statue plaquée or ! Les sculptures des bâtiments sont magnifiques, d'une précision incroyable de l'ordre du centimètre. Le temple est le résultat du travail de milliers d'hommes pendants des mois et c'est visible sur chaque colonne, chaque mur, chaque porte. Dommage que l'on ne puisse pas vous les montrer ;)

C'est le dernier monument de Delhi que nous avons visité avant de prendre la route (presque 6h) vers Agra. En vrac, quelques vidéos prises sur le trajet, désolé pour la qualité mais google compresse beaucoup ...

Vous pourrez apprécier la qualité de circulation à l'entrée d'Agra, notamment ces sympathiques klaxons qui retentissent ... sans arrêt en fait ! (les camions en font même un jeu, ils ont une sorte de musique et ils se répondent)

Un mariage dans la rue, nous avons cru à un moment que c'était le chauffeur qui venait de mettre la musique mais en fait non ;)

Ah oui, une petite photo parmi les vidéos pour illustrer un concept révolutionnaire : le transport de chèvre en pousse-pousse, il la porte comme si c'était son enfant et elle n'a pas du tout l'air de s'en plaindre ...

Et enfin, histoire de faire un semblant d'ordre chronologique, une petite vidéo du Taj Mahal.

Et voilà pour le week-end dernier avec presque une semaine de retard.

Le samedi c'est Delhi (2)

Nous voilà repartis de Qûtb Minâr en direction du Lotus Temple. Je mets une photo "histoire de ..." mais je ne m'attarderai pas dessus car on ne peut pas dire que l'endroit nous ai enchanté plus que ça. Ce temple ressemble un petit peu à un monument d'une ville de l'hémisphère sud que je vous laisse deviner.

Après le Lotus Temple à l'allure très moderne, on change de décor avec le temple d'Iskon. C'est l'un des 40 temples en Inde appartenant à la Société internationale pour la conscience de Krishna (l'une des divinités les plus vénérées de l'hindouisme). Après une fouille plus que sérieuse de nos sacs : portique détecteur de métaux + détecteur de métaux manuel, on réussit enfin à entrer ! L'architecture du temple est plutôt originale, elle donne l'impression qu'il a été construit il y a longtemps alors qu'il date de 1998.

Nous arrivons près d'une salle où a lieu une prière, le garde nous refoule gentiment à l'entrée : nous ne sommes pas indiens, nous avons des sacs à dos et surtout nous sommes le lendemain des attentats de Bombay. Nous repartons résignés, puis en discutant quelques minutes avec un passionné de Krishna à l'entrée, celui-ci nous propose de nous faire entrer. Il garde donc nos sacs à l'intérieur le temps que nous faisions le tour (par la gauche toujours) de l'intérieur du temple qui était très joli ... mais vous n'en verrez rien !

Juste avant de manger, nous passons par l'India Gate qui est un monument aux morts, notamment à la mémoire de soldats indiens morts en France lors de la première guerre mondiale. Nous n'y restons qu'un moment car nous sommes relativement harcelés par les vendeurs de gadgets en tout genre ...

Nous nous rendons ensuite dans un grand parc de Delhi appelé Samadhi qui est le mémorial du Mahatma Gandhi.

La suite de la journée dans un prochain article :)

Le samedi c'est Delhi

Et hop, on poursuit le week-end à l'envers (enfin pas parfaitement puisque l'on va commencer par le samedi matin). Départ de l'hôtel 5h30 samedi matin, arrivée à Delhi à 9h. Notre chauffeur de taxi gentiment conseillé par Prasad nous attend à l'aéroport avec sa petite pancarte "Cédric et David". Vu le peu d'occidentaux que nous croisons (aucun en fait ?), il n'y a pas de doute, c'est bien lui !

En voiture dans son 4x4 et nous voilà partis pour un tour des principaux lieux touristiques de Delhi. Parlant très très peu l'anglais, la seule chose que nous pouvons demander à notre chauffeur est "next destination ?". Peu importe, cela ne nous empêche pas de visiter et de profiter. Il nous emmène tout d'abord au sud de Delhi, au minaret de Qûtb Minâr.

Il s'agit du plus grand minaret d'Inde et du troisième plus grand minaret du monde musulman. Il ne fait pas moins de 72 mètres de haut et 14 mètres de large à sa base. Pour une construction commencée au 12ème siècle, il est remarquablement conservé, bien mieux que la mosquée présente à côté.

Ce qui nous surprend dans ce lieu quasi désert à l'heure où nous nous y trouvons, c'est le calme qui y règne et la propreté du site, assez loin de l'agitation des rues de Delhi que nous venons de traverser. La transition est assez franche, on sent tout de suite que l'on visite un endroit préservé au coeur de la ville.

La journée commence bien, cet endroit est bien sympathique :)

Un petit tour au fort d'Agra ... et puis s'en va

Puisqu'il nous restait un peu de temps avant de reprendre la route en direction de Delhi, nous sommes allés visiter le Red Fort d'Agra. Je ne vous explique pas pourquoi on l'appelle le Red Fort, la photo parle d'elle-même ;) C'est le plus grand fort d'Inde qui a été la résidence de trois souverains différents. Le plus célèbre d'entre eux, Shah Jahan, n'est autre que le bâtisseur du Taj Mahal. Il a été enfermé dans ce fort par son propre fils qui
l'a renversé pour prendre le trône !

Encore une fois on a été repéré dès l'entrée et un tas de guide ont voulu nous accompagner ! Nous n'avons pas parcouru entièrement l'enceinte du fort car nous étions pris par le temps, la route vers Delhi est longue ... très longue (5 à 6h pour 180 km !).

Le Taj Mahal tient sa promesse ...

Pour mon premier post en tant que rédacteur sur le blog, je vais faire une réponse au post précédent en relatant notre extraordinaire week-end à l'envers.
Tout commence donc dimanche matin à 9h tapantes. Notre chauffeur de taxi pour le week-end nous attend à la sortie de l'hotel Amar que nous avons difficilement rejoint samedi à 22h après près de 6h de route depuis Delhi.
A peine dix minutes plus tard nous voilà arrivés. Un groupe de "guides gouvernementaux" courent alors autour de la voiture et tapent au careau en attendant notre descente. Chacun d'entre eux insiste (fortement) pour être notre guide personnel ! Nous trouvons alors une parade à leur sollication plus qu'oppressante : nous disons que notre chauffeur est notre guide (même s'il ne parle pas un mot d'anglais ;)) car nous lui avons auparavant proposé de nous accompagner. C'est la 4ème fois qu'il vient au Taj Mahal et jamais il n'y est entré, ce sera donc une découverte pour nous tous.
Autant comme les alentours du site sont bruyants, parfois épuisants, une fois passé la porte d'entrée règne une atmosphère bien plus sereine. Peut-être simplement parce que les gens sont époustouflés par la beauté du lieu qui s'ouvre devant leurs yeux ...

Regardez-bien la taille des personnes qui sont sur l'esplanade au pied du mausolée et imaginez la hauteur du monument. Les photos sont trompeuses, mais au pied c'est vraiment immense.

Une petite photo de l'ami Cédric, actuellement sur le chemin du retour.


L'une des quatre grandes tours du Taj vue de dessous :


Même les monuments "annexes" autour du Taj Mahal sont magnifiquement sculptés

Encore d'un peu plus près, un pan de mur du mausolée : des motifs floraux sont sculptés dans chaque bloc de marbre blanc tout autour du Taj et même à l'intérieur du tombeau. Il aura fallu 22 ans, des milliers d'hommes et d'animaux pour bâtir ce tombeau au 17ème siècle. Lorsqu'on l'observe aujourd'hui, il est quasi intact. Comme s'il avait été terminé il y a quelques années ...

Bref, vous l'aurez compris, nous sommes ravi de notre visite, le Taj Mahal ne déçoit pas, il tient sa promesse et nous enchante ...
La suite du week-end au prochain numéro ;-)